Margit und Olga, die Juschinschwestern, wohnen in ihrem Waldhaus alleine und halten sich möglichst fern von der Außenwelt, von den Leuten. Herr Konrad, Schornsteinfegerlehrling, ist neugierig geworden. Er meint, die jungen Frauen lebten da draußen wie die Märchengeschwister; und er will sie besuchen, obwohl ihm bekannt geworden ist, dass die Frauen nicht nur schön sind, sondern auch ihre hässlichen Seiten haben, böse und gefährlich. Er ist schüchtern, kämpft aber dagegen an. Olga sagt: Niemand hat Mut außer den Angsthasen. Und Herr Konrad braucht Mut; es ist kein Märchen. Märchen sind manchmal auch grausam, meint Margit, doch halten sie Auswege bereit, wunderbare Wendungen; die Wirklichkeit, die Natur aber ist erbarmungslos.