Belgrad spielte seit jeher eine bedeutende wirtschaftliche Rolle im Nord-Süd- und ebenso im Ost-West-Verkehr. Diese Faktoren hatten ab Mitte des 19. Jahrhunderts auch städtebauliche und architektonische Auswirkungen. Nach dem Zerfall der Habsburgermonarchie und der Gründung des Königreiches der Serben, Kroaten und Slowenen - ab 1929 mit dem Namen Jugoslawien - wuchs Belgrad in seiner neuen Hauptstadtrolle zu einer modernen Großstadt heran. In den vergangenen zweihundert Jahren ist aus der strategisch bedeutenden, aber doch relativ bescheidenen und kleinen Befestigungsstadt (noch 1911 bewundert Le Corbusier in seinem Reisebericht zwar die Lage, von der "Stadt" ist er aber enttäuscht) eine Zwei-Millionen-Metropole mit eindeutig westeuropäischem Standard geworden.