Zweiter Weltkrieg: In einer italienischen Kleinstadt kämpfen die Menschen ums Überleben und vergessen die Kranken aus der örtlichen psychiatrischen Klinik. Dort greifen ein Arzt und ein Medizinstudent das allgemeine Desinteresse als eine Art Freiheit auf und als die Chance, neue, menschenwürdigere Behandlungsmethoden einzuführen.